道教開創時期

  當道教初創時,信眾僅限於西蜀、漢中一隅,後張道陵之子張衡至江西龍虎山講道、傳道,長江以南,道教始盛。而裔孫張魯據漢中,以道教誠信不欺詐之理,教誨人民,凡有罪、有病皆須自首其過,許其三願,又置義舍、義米,行者可休息取足,民夷樂便,歷時卅餘年,安定一方。
  後歸於魏,魏尊神之,北方人士,多信其道,魏、晉之際,時人因痛政治詐暴而殘忍,智慮之士,多好老莊之說,藉玄冥以自誨,一時道學趨盛,解釋老莊之著作甚多。後雖五胡大亂,然道教思想及道教組織,在劇亂之中,反因其文化有高度之潛力而生異彩。
  南北朝時,南梁有陶宏景、北魏有寇謙之,皆被尊為國師,講道授徒,名臣多為弟子,一時宮、觀、祠、壇之建築,祈禱齋醮之舉行,以及勸善規過,化民成俗等功德,史冊所載,不勝列舉,至唐興而道教大盛。